투자 사기 혐의 '찬스 보이트' 그룹, 23개사 추가 청산
뉴질랜드 금융시장감독청(FMA)의 발표에 따르면, 뉴질랜드 법원은 버나드 윔프(Bernard Whimp)와 연관된 23개 회사를 추가로 청산하라는 명령을 내렸습니다. 이번 결정은 윔프가 운영해 온 '찬스 보이트(Chance Voight)' 그룹의 남은 법인들을 대상으로 하며, 캔터베리 지역 랑기오라에 본사를 두었던 것으로 알려졌습니다.
법원의 청산 명령은 지난 9월 10일에 내려졌으며, 여기에는 21개의 회사와 2개의 유한파트너십이 포함되었습니다. 특히, 작년 12월 FMA가 그룹을 상대로 처음 조치를 취했을 당시 자산 보존 명령의 대상이었던 한머 에퀴티스(Hanmer Equities Limited)도 포함되었습니다. 기존에 6개 법인의 임시 청산인으로 지정되었던 존 피스크, 라라 베넷, 말콤 홀리스가 이제는 그룹 내 모든 회사의 최종 청산인 역할을 맡게 되었습니다.
신규 투자금으로 기존 투자자에게 수익 지급 의혹
재판 기록에 따르면, 법원은 청산 대상 23개 법인을 두 그룹으로 나누어 심리했습니다. 은행 계좌를 보유했던 법인들은 부채를 제때 상환할 수 없는 지급 불능 상태로 판명되었습니다. 반면, 은행 계좌가 없었던 나머지 법인들은 개별 법인으로 분리하는 것이 사실상 의미가 없으며, 통합적인 청산 절차가 더 효율적이라는 점 등을 고려해 '공정하고 합리적인' 근거로 청산 절차에 넘겨졌습니다.
앞서 6개 법인에 대한 심리가 진행되었던 지난 6월 29일, FMA 측 변호인은 임시 청산인이 검토한 기록에 따르면 이자 지급은 물론, 경우에 따라 원금 상환까지도 주로 신규 투자자들의 자금으로 충당되었음이 드러났다고 법원에 밝혔습니다. 당시 버나드 윔프는 재판에 출석하지 않았고 변호인도 선임하지 않았으며, 마지막 순간에 재판 연기를 신청했으나 기각되었습니다.
과거 금융 당국과 마찰 있었던 경영진
버나드 윔프는 과거에도 금융 당국의 제재를 받은 이력이 있습니다. 그는 2007년 4월부터 5년간 회사 경영 및 관리에 대한 금지 조치를 받은 바 있으며, 이후에도 법원의 청산인 통지 불이행, 기록물 무단 반출 등의 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 더불어, 과거 절도 혐의로 지역사회 봉사 명령을 받기도 했습니다.
이러한 경영 금지 기간 동안 그는 유한파트너십을 활용해 개인 투자자들에게 벡터, 컨택트 에너지 등 여러 주요 기업의 주식 보유분을 사겠다는 제안을 비공식적으로 진행했습니다. 일부 제안은 높은 수익을 약속하는 듯 보였으나, 실제 대금 지급은 10년에 걸쳐 분할 지급되어 실질 가치를 크게 떨어뜨렸습니다. 당시 FMA의 전신 격인 증권위원회는 이러한 파트너십에 대해 투자자들에게 해당 제안이 오해의 소지가 있다는 점을 명확히 알리도록 명령했습니다.